心底是怎样想的呢？”
南思垂头，矜持道：“婚姻之事，但凭父亲做主，女儿无有不从的。”
南锦本是个没甚坚定主意的人，听她言语，似有几分意动，又见这女儿已有十七，是时候考虑亲事了，便点首道：“若那陈家果真有意，这事还请妈妈作伐。”
“好说！好说！”张妈妈喜得合不拢嘴，不住地夸那陈家儿郎。
南思听得羞窘，不自在起来，欲起身告辞，却又被这妈妈拉住了。
“姐儿自己的亲事成了，就忍心让你们的爹孤零零的么？”张妈妈道，“我今日是来替你爹做媒的。你是个有主意的姐儿，便留下来看我替你爹撮合的这门亲事好不好。”
南锦听这话不对路，忙推辞道：“妈妈还是请回吧！我是个不祥之人，命里克妻，妈妈做做好事，没的又害了无辜女子。”
张妈妈道：“我这就是在做好事啊！您不如先听我说说——那女方也是个将将出孝的寡妇，有个四五岁的哥儿在身边养着，只因夫家的兄弟妯娌容不下她，欺她是个寡妇，她公婆可怜她，便找老身替她说户合适的人家。说起来，与您家也是有些缘份的。她娘家也是个做茶酒生意的，在孩儿巷开着家好大门面的酒店，家里就一儿一女，对这个女儿更是宝贝得不得了，捱到二十好几才给她说了一户人家，却嫁了一个短命丈夫。
“不是我夸口，这女儿的贤惠能干，不比您头一个逊色！您这样大的家业，家里没个当家的主母哪能行呢？您家里这些哥儿、姐儿的亲事，没有女人替您分忧，您想必也顾不过来，没的耽误了女儿的好青春！今日，您家这位思姐儿的亲事算是有了个着落，可您家里那个小的不是找回来了么？”
说到这儿，张妈妈忽屏住了声息，双目四下里瞧了瞧，压低声音说：“说几句不太好听的话——您家那小姐儿身上遭了那档子事，这亲事……怕是不好说，也只能将就些儿吧。您一个大男人，又不懂女孩儿的心思，所以，为了几个孩子的前程，您这家里需要一个当家的女人。”
南锦沉吟不语，转目去看身边的一对儿女，分明看出姐儿不愿意、哥儿却是愿意的。
他想了想，道：“您让我考虑考虑吧。三日后，您来讨信。”
作者有话说：
注：旧时订婚，男方须送茶叶给女方，故俗称女子许配人家为“吃茶”。
文中张妈妈与南思的对话，表面在说吃茶，其实在说南思不肯应允亲事，每次都让她空费唇舌。
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